Il giorno di San Patrizio è probabilmente la prima vera festa dell'anno e una scusa perfetta per accendere il nostro preferito Sigari cubani. È passato dalla festa del santo patrono d'Irlanda a un giorno in cui persone di tutto il mondo, della diaspora irlandese o meno, si riuniscono per celebrare l'isola e la sua cultura. Il cibo, le bevande, la musica e il leggendario craic sono presentati in una giornata allegra che di solito si trasforma rapidamente in una notte chiassosa e molto spesso in un lungo weekend a seguire. Il più delle volte il carburante per questo fuoco celtico è una miscela di Guinness e Irish Whisky.
È davvero notevole come il giorno di San Patrizio sia stato accolto dal mondo come una festa di tutto ciò che è irlandese. Molto probabilmente a causa del vasto numero di persone che si identificano come aventi un'eredità irlandese - oltre 70 milioni in tutto il mondo, rispetto a una popolazione di circa 7 milioni sull'isola stessa - così come la proliferazione di pub irlandesi nella maggior parte delle città, ora è un festa che attira sponsor globali e orde di persone desiderose di alzarsi con una pinta di birra e partecipare, e vede persino i fiumi di New York e Chicago tinti di verde. Gli irlandesi sono famosi per il loro amore per le feste, e questa è la più grande dell'anno.
In Irlanda affermeranno che il whisky che producono e bevono è l'originale, il primo ad essere stato donato al mondo. Naturalmente, come scozzese, non sono d'accordo. Indipendentemente dalle tue opinioni sull'origine dello spirito e dai tuoi sentimenti sull'ortografia con una "e", non si può dubitare che alcuni dei marchi che spediscono whisky dall'Isola di Smeraldo stiano creando un liquido fantastico. Ho incontrato un paio dei principali esperti di whisky di Londra per discutere di alcuni dei loro preferiti e di come si abbinano ai sigari.
Nelson Bernardes è il manager di Il Churchill Bar and Terrace in Portman Square, uno dei posti migliori della capitale per un drink e che vanta a bella terrazza per sigari e humidor. Ha perfezionato il suo mestiere in locali di lusso in tutto il mondo, incluso un periodo in una cigar lounge a 5 stelle a Shanghai. “Per un abbinamento di sigari per il giorno di San Patrizio, dovrei consigliarlo La fortezza di Egan. Il whisky irlandese è generalmente considerato più leggero dello scozzese, a causa del diverso processo di distillazione. Questa bottiglia è insolita in quanto ogni goccia è stata maturata esclusivamente in botti di sherry Pedro Ximénez. Questo lo rende meravigliosamente ricco; ricco di frutta secca e ricco cioccolato – molto diverso dalla solita leggerezza del whisky irlandese. Per accompagnare questo, ho scelto le Romeo y Julieta Diana, dalla loro nuova Linea de Oro. Mi piace questo abbinamento perché, come il whisky è un passo avanti nel corpo rispetto al solito whisky irlandese, la Linea de Oro è miscelata per avere una forza medio-piena, al contrario del solito corpo medio del marchio.
Oltre a una corrispondenza nel corpo, i marchi hanno anche un'eredità simile. Egan's produce whisky dalla metà del 1800, più o meno nello stesso periodo in cui è stata fondata Romeo y Julieta. Nelson ha spiegato: “Siamo ora alla quinta e sesta generazione della famiglia Egan che produce il whisky di famiglia. Il marchio è stato reinventato nel 2003 e Fortitude è una delle loro migliori espressioni".
Tale eredità si trova in tutto il mondo del whisky irlandese. George Michie, manager del Soho Whiskey Club su Old Compton Street - un whisky bar davvero magnifico, con circa 450 bottiglie, una terrazza per sigari e un annesso negozio di vini pregiati e whisky rari in modo da poter portare le tue scoperte a casa con te - è un uomo la cui conoscenza del whisky e la calorosa ospitalità sono raramente superate . La sua prima scelta di Paddy's Day è un'altra etichetta prodotta dalla stessa famiglia da diverse generazioni: questa volta la Mitchells, di Mitchell and Sons, whisky bonder. Il loro Spot Whisky è in circolazione da oltre 100 anni, in una varietà di forme, e il Green Spot Chateau Montalena Botte edizione è una delle più popolari. "Spot Whisky è prodotto a Cork e imbottigliato dai Mitchell dopo un'attenta maturazione in botti di vino pregiato selezionate", spiega George, "e prende il nome dalle macchie colorate lasciate sulla botte per indicare per quanto tempo sarà maturato. Chateau Montalena è una delle cantine più prestigiose della Napa Valley e il rovere in cui è stato invecchiato conferisce al whisky un meraviglioso fruttato – pensate ai mirtilli rossi e ai melograni, con un corpo leggero e freschezza”. Questo è un drink diurno, meglio abbinato a un sigaro altrettanto leggero. “Mi piace la combinazione del whisky leggero e brillante con un veloce Hoyo de Monterrey Petit Robusto. È un ottimo modo per iniziare una lunga celebrazione senza sopraffare la tavolozza troppo presto".
Risparmiare un pensiero sul fatto che le feste del giorno di San Patrizio sono di solito maratone, non sprint, è saggio. Iniziare con la luce e costruire è il miglior consiglio e, se costruisci, costruisci in crescendo. "Il La serie rinascimentale di Teeling è un whisky davvero premium; un single malt che invecchia per la maggior parte dei suoi 18 anni in botti ex bourbon prima di trascorrere gli ultimi 18 mesi in botti di madeira. Ha corpo, ha sapore, ha un carattere che lo distingue dalla maggior parte degli altri. Il finale in botte di madeira gli conferisce una meravigliosa speziatura al naso e il gusto può essere descritto solo come "fottutamente buono".
Allora, cosa abbinare a un corpo e un sapore così premium? “Dovrebbe essere un Cohiba Robusto. Il premio merita di stare con il premio.
Comunque tu scelga di commemorare San Patrizio quest'anno, e qualunque ramo della cultura irlandese apprezzi di più, "il premio merita di sedersi con il premio" è un mantra che ti servirà bene. Lá Fhéile Pádraig sona duit!