Negli anni ho avuto la fortuna di fumare Sigari cubani in alcuni dei migliori stabilimenti del mondo e per incontrare alcune delle persone più straordinarie del settore. Il Negozio di sigari Edward Sahakian e Sala di campionamento at L'Hotel Bulgari a Knightsbridge di Londra offre ai fumatori la possibilità di fare entrambe le cose. L'hotel stesso è la quintessenza del lusso londinese; il nome sopra la porta appartiene a uno dei migliori gentiluomini all'interno o all'esterno della cerchia della comunità dei sigari. Molti hotel in questi giorni hanno strutture per fumatori di sigari; nessun altro ha accesso a una collezione costruita in più di quarant'anni da uno dei principali commercianti di sigari del mondo.
Il Bulgari Hotel London si trova tra Hyde Park e Harrod's, nascosto su Knightsbridge e in una posizione perfetta per il trambusto di Brompton Road. Gli ospiti delle 85 camere e suite possono usufruire di un ristorante italiano, un centro termale e benessere a 2 piani, un cinema privato e un cocktail bar Nolita Social, nonché il negozio di sigari e la sala degustazione. Questa è una proprietà che è certamente all'altezza della reputazione Bulgari per il lusso.
Il salone è comodo ed elegante
La maggior parte dei fumatori di sigari che vivono a Londra o che hanno visitato la città anche una volta si sono fermati a Davidoff di St James's. Sin dalla sua apertura nel 1981 è stata la meta di riferimento per i sigari in città, anche grazie all'accoglienza del suo proprietario, Edward Sahakian. Quando Bulgari decise di creare un hotel di lusso in città, fu Edward il cui consiglio cercarono di aiutarli ad attrezzare e gestire una sala di degustazione di sigari in cui i loro ospiti stranieri sarebbero stati felici di rilassarsi. Non avrebbero potuto fare scelta migliore. Oltre alla sua eccellente reputazione per l'ospitalità - chiunque entri nella lounge viene accolto come lo sarebbe nel negozio, vale a dire accolto come un vecchio amico di ritorno - Edward Sahakian, nel corso della sua carriera, ha costruito una straordinaria collezione personale di sigari rari ed eccellenti. È da questa collezione personale che viene attinta la carta dei sigari, che fa invidia a tutti gli altri salotti della città.
Sigari cubani Davidoff in vendita dalla riserva privata di Edward Sahakian
Naturalmente, non tutta la collezione di Edward è in vendita qui, ma ci sono alcune gemme assolute. Oltre ai normali sigari di produzione che si possono trovare in qualsiasi lounge, i visitatori possono concedersi un pasto a Romeo y Julieta Robusti – Edizione Limitata sigari del 2001 - oltre a una selezione di Davidoff cubani della fine degli anni '1980 e dei primi anni '90, e Cohiba Behike 56 dalla versione originale del 2010. I cartellini dei prezzi, naturalmente, si adattano alla rarità di questi bastoncini, ma viviamo solo una volta e non ci possono essere molti locali sul pianeta in cui è disponibile l'opportunità di fumarli.
Come ogni buon negozio di sigari, il Sahakian Lounge non consente semplicemente al menu di fare tutto il lavoro pesante. Il team qui è tutto selezionato e formato personalmente da Edward e suo figlio Eddie, e fa di tutto per rendere ogni esperienza eccellente. A guidare la squadra c'è Vanessa Da Silva Vieira, la cui esperienza e competenza nell'ospitalità dei sigari è formidabile. Arrivata per la prima volta a Londra come parte della sua precedente carriera di ballerina professionista, ha scoperto la passione per i sigari al The Lanesborough, prima di imparare il suo mestiere all'Annabel's e al Mark's Club. Ad agosto ha festeggiato il suo 3rd anno al The Sahakian Lounge, e si considera fortunata ad aver avuto l'opportunità di imparare dal maestro il cui nome si trova sopra la porta.
È inoltre disponibile una selezione di sigari dello zodiaco cinese
L'apprezzamento di quell'opportunità di apprendimento è qualcosa condiviso dal resto del team di Vanessa. Tutti quelli con cui ho parlato – alcuni che erano lì da pochi anni, altri che si erano uniti al team solo poche settimane prima – avevano lo stesso rapporto da fornire. Tale è la stima in cui è tenuto il signor Sahakian, e questa stima è la fonte di un altro vantaggio che questa lounge detiene sugli altri: la capacità di attirare personale di qualità, trattenerlo e formarlo. Il richiamo di un apprendistato con uno dei migliori del settore attirerà l'attenzione di molti.
Sempre più hotel di lusso, in particolare a Londra, si rivolgono ai sigari per accontentare i loro ospiti di fascia alta. Ora che tutti hanno una spa in loco, avere una cigar lounge è il prossimo fattore di discernimento. Collaborando con il miglior host di sigari del mondo, e ottenendo così l'accesso a una delle migliori collezioni di sigari al mondo, i Bulgari si sono posti in prima linea nel mercato.