La scorsa settimana ho visitato The Loch & The Tyne, un pub-ristorante di Adam Handling a Old Windsor. Il pasto è stato fantastico e mentre consiglio vivamente di visitare per provare il menu, sono rimasto molto colpito dalla pagina dei sigari in fondo alla lista dei vini. Una selezione ristretta per tutti i gusti - da La mezza corona di H. Upmann- un fumo veloce per qualcuno che cerca di sfuggire al lamento funebre delle chiacchiere post-cena - al meravigliosamente equilibrato Romeo Y Julieta No. 3. Questo mi ha portato a sbirciare fuori e scoprire una delle aree fumatori più belle che avessi mai visto annessa a un pub. La colonna sonora musicale dall'interno viene trasmessa delicatamente agli altoparlanti nascosti tra gli arbusti e la terrazza avvolgente offre la sensazione di essere seduti sull'esclusiva veranda coperta in stile americano. Tutto questo è un mondo lontano dal mondo prima del divieto di fumo, quando la gente sbuffava in casa.
Ricordo il primo luglio 2007, quando il divieto di fumare ha colpito i pub nel Regno Unito. Ero al secondo anno di università, dove tornare a casa dopo le uscite serali puzzava di sigarette era la norma, anche se non fumavi. Il XNUMX luglio, tuttavia, è stato il giorno davvero scioccante, poiché abbiamo subito appreso che senza le nuvole di fumo che permeavano le pareti, la moquette e gli arredi... il pub puzzava, amico!
Fortunatamente questi pub si sono presto resi conto del fatto che fornendo uno spazio confortevole per i dipendenti dalla nicotina. Queste persone sposterebbero semplicemente le loro abitudini di bere e socializzare all'esterno. Quelle che erano iniziate come pensiline per autobus glorificate alla fine si sono trasformate in terrazze costruite su misura con riscaldatori per esterni e persino bar all'aperto. Il buon vecchio pub inglese è andato all'aperto e i fumatori si sono rallegrati.
Stare seduti fuori a fumare un sigaro è davvero uno dei piccoli piaceri della vita. Direi che è un'esperienza più bella che stare seduti in una stanza umida e macchiata che è solo per i membri: il mondo esterno è il grande unificatore di tutti noi. Questa non è una pausa sigaretta frettolosa, tutta curva e ansiosa, senza alcun divertimento. No, il sigaro è contemplativo, rilassante. Chi fuma un sigaro non ha fretta. Il sigaro richiede tempo, e questa è la chiave. Sei aperto a più pensieri e accendere un sigaro è come accendere la miccia in una conversazione. Le persone possono vederlo anche attraverso il tuo viso; "Di cosa stanno parlando? Sembra che abbiano capito tutto”. E hai capito tutto, perché fumerai in uno degli stabilimenti sottostanti.
Un ottimo posto all'aperto a Mayfair è il tetto di The Windmill, nascosto appena fuori Savile Row. È un tetto minuscolo, quindi sii un buon uovo e controlla se le persone intorno a te sono a posto con il fumo. Se sei fortunato, il personale del bar prenderà le ordinazioni per te, altrimenti stai percorrendo tre rampe di scale antiche e quasi sicuramente ti versi della birra sulle scarpe. Se il sole splende, procurati una Pilsner croccante da gustare insieme a un sigaro dal corpo medio-leggero come il H. Upmann Magnum 46 oppure Romeo e Giulietta Linea de Oro Hidalgos (o entrambi, nel nostro caso). L'effervescenza della birra rinfresca il palato per un'esperienza di fumata eccellente. Mentre piangerò per sempre la perdita di Boisdale Mayfair, con il suo pezzo di erba artificiale che fornisce un giardino improvvisato per bere all'aperto, gli avamposti di Belgravia e Canary Wharf rimangono aperti. Entrambi hanno eccellenti terrazze per sigari, riscaldate e rivestite in tartan.
È sabato pomeriggio e hai appena completato il pellegrinaggio a Ginger Pig al Borough Market. La cena è pronta, ma il sole splende, hai un paio di bastoncini nella tasca superiore e hai tempo per ammazzare. Dirigiti verso Bermondsey Street e troverai The Woolpack. I divanetti verde scuro con bottoni sul retro sono perenni pub chic, e non dimenticare di guardare a bocca aperta il suggestivo soffitto dipinto, ma continua fino al retro e sarai ricompensato con un fantastico spazio all'aperto. Parzialmente coperto sia di pergolato che di edera, e naturalmente riscaldato, questo è lo spazio per godere del rapporto simbiotico tra rum e un Hoyo de Monterrey.
Se sei dall'altra parte della città, vorrai andare a The Faltering Fullback. Presto, dovrei aggiungere, visto che qui non ci sono prenotazioni. Un pub decisamente eccentrico nascosto dietro Finsbury Park, il giardino è un paradiso per i fumatori. È un affare in stile casa sull'albero a più livelli, e il tipo di posto in cui potresti trascorrere l'intero pomeriggio con gli amici. Stranamente il pub serve solo cibo tailandese, quindi qualcosa di buono Juan Lopez ti darà la complessità per sfondare tutta quella spezia.
Rimanendo nel nord di Londra, The Lighterman è il pub dall'aspetto meno pubby in questa lista, che incombe come una struttura di Frank Lloyd Wright schiaffeggiata tra l'architettura vittoriana di King's Cross. Si protende da Granary Square e si affaccia sul canale al Coal Drops, e vanta un fantastico balcone con permesso fumare sulla terrazza superiore. Direi che questo è rigorosamente solo per il bel tempo, dato che la terrazza non è riscaldata e la sezione coperta è un po' troppo vicina alle porte per fumare senza sensi di colpa. Ma se il sole splende, prenditi un tavolo al bar lungo il canale, perché quei tavoli rivolti a sud riceveranno più della loro giusta dose di vitamina D.
Infine, con l'obiettivo di completare la bussola cartografica londinese, e quello che è probabilmente il pub più iconico dell'East London, è il Lord Napier Star di Hackney Wick. Ricoperta di graffiti e riaperta dopo 25 anni di limbo, è completa di una nuova terrazza sul tetto perfetta per mangiare, bere e attività adiacenti al tabacco. Cosa potrebbe esserci di meglio che godersi le conversazioni su a Cohiba, una birra artigianale e Krapow? Non molto, si potrebbe dire. Sei tu quello che fuma un sigaro, dopotutto, e hai capito tutto.