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The FIFA World Cup Trophy

Conto alla rovescia per la Coppa del Mondo FIFA Qatar 2022

In circostanze normali, la Coppa del Mondo FIFA sarebbe lo sfondo perfetto per una lunga estate Sigari cubani al sole, circondati da amici mentre ci riuniamo per guardare alcuni dei più grandi calciatori del pianeta. Il clima della nazione ospitante, il Qatar, ha ripagato quest'idea – almeno fino al 2026, quando il circo si trasferirà in Nord America – e per il 2022 ci aspetta una serie di partite straordinarie fino alle vacanze di Natale. Dopo un'attesa più lunga del normale, mancano meno di tre settimane al calcio d'inizio più importante.

Il fatto che questo torneo non avrebbe mai dovuto essere inviato a questa nazione, per una serie di motivi, non dovrebbe essere ignorato. Né, tuttavia, dovrebbe essere permesso di mettere in ombra il calcio stesso. Questa Coppa del Mondo vedrà i padroni di casa fare il loro debutto, i 2 più grandi giocatori della storia fare (probabilmente) le loro ultime apparizioni sul palco più grande e alcune nazioni che non si vedono spesso in questa fase del torneo si scontrano con alcuni veri pesi massimi. Diamo un'occhiata ad alcune delle partite più emozionanti della fase a gironi.

Thomas Muller della Germania

Il tedesco Thomas Muller ha vinto la Coppa del Mondo nel 2014

Spagna - Germania (27/11, 19:00 GMT)

Al massimo dei Mondiali degli ultimi anni questo sarebbe stato considerato un incontro di 2 grandi favoriti, ma la verità è che queste sono entrambe squadre in transizione. I rispettivi vincitori dei tornei 2010 e 2014 hanno visto le fortune scivolare da quei trionfi, tanto che la maggior parte dei bookmaker addirittura classifica l'Inghilterra come più propensa a vincere il torneo di nessuno dei due. Nonostante ciò, le squadre nominate per l'ultimo turno delle partite della Lega delle nazioni erano ancora piene di talento e questa partita dovrebbe essere la parte migliore della prima fase. Il ritmo di Leroy Sané e l'esperienza vincente del torneo di Thomas Muller, o l'energia grezza e l'invenzione giovanile di Gavi e Pedri: qualunque trionfi, questa dovrebbe essere una partita brillante per i neutrali.

Senegal v Olanda (21/11, 16:00 GMT)

L'Olanda è un'altra squadra europea normalmente considerata tra le favorite ma che negli ultimi anni non ha raggiunto i propri standard elevati. In Louis van Gaal sono tornati da un allenatore con cui hanno avuto molto successo in passato; in van Dijk, de Ligt, de Jong e Depay hanno la spina dorsale di una squadra davvero impressionante. La loro prova più dura nelle partite del girone sarà sicuramente quella dei campioni d'Africa in carica del Senegal. Sadio Mané è uno dei migliori attaccanti in circolazione e cercherà di guidare dall'attacco mentre il suo paese cercherà di portare il proprio successo continentale sul palcoscenico mondiale. Originariamente doveva essere la partita di apertura del torneo, prima che gli organizzatori decidessero di tornare alla tradizione di far avviare i procedimenti dai padroni di casa: si sospetta che Senegal-Olanda sarà la prima partita degna di nota.

Lionel Messi dell'Argentina

Una vittoria in Coppa del Mondo consoliderebbe sicuramente Lionel Messi come il più grande giocatore di tutti i tempi

Polonia - Argentina (30/11, 19:00 GMT)

L'ovvio fascino di questo è la presenza di Robert Lewandowski e Lionel Messi. Entrambi sono il talismano per le rispettive nazioni, anche se Lewa è probabilmente in qualche modo a corto di supporto a cui Leo può fare affidamento. Il primo si è recentemente trasferito nel vecchio club di quest'ultimo, e i suoi anni che avanzano e il cambio di scenario non hanno avuto alcun effetto negativo sulla sua capacità di segnare gol: 18 su 17 partite ufficiali finora per il Barcellona, ​​di cui 5 su 5 nella loro stagione di Champions League condannata – ma il servizio che riceverà in nazionale resta un problema. Messi, invece, capitana una squadra con una linea d'attacco temibile. Lautaro Martinez e Paulo Dybala, così come il veterano Di Maria, cercheranno di trarre profitto dalla visione e dalla distribuzione di Messi dal suo nuovo stile di gioco più profondo. Lisandro Martinez, un tempo noto come Il macellaio di Amsterdam e ora godendosi il suo nuovo ruolo nella linea di fondo del Manchester United, cercherà di tenere le cose sotto controllo sul retro: se le cose inizieranno a funzionare per questa squadra, potrebbero finalmente consegnare a Messi l'unico trofeo che gli sfugge.

Romelu Lukaku del Belgio

Romelu Lukaku guiderà un impressionante attacco belga

Croazia v Belgio (01/12, 15:00 GMT)

Entrambi hanno perso contro la Francia vincitrice nel 2018, il Belgio in semifinale prima che la Croazia venisse spazzata via in finale. Mentre molti pollici di colonna saranno dedicati a Messi e Ronaldo durante questo torneo, la Croazia ha molto probabilmente il suo piccolo maestro che giocherà nel suo ultimo fiore all'occhiello internazionale. Luka Modrić è stato determinante nel loro viaggio verso la finale dell'ultima volta ed è ancora il metronomo nel cuore della sua nazionale. Il Belgio, d'altra parte, si trova ad affrontare la fine della sua "generazione d'oro" di giocatori che si sperava avrebbe vinto loro il loro primo grande trofeo. Il ritorno dall'infortunio di questa settimana di Romelu Lukaku potrebbe rivelarsi estremamente tempestivo, i fratelli Hazard portano entrambi la possibilità di cambiare una partita in un attimo (anche se entrambi hanno lottato per la coerenza negli ultimi anni) e Kevin de Bruyne è succeduto a Modrić come il il più grande regista del pianeta. Essendo l'ultima partita del girone, questa potrebbe essere vitale per la qualificazione, quindi dovrebbe produrre un calcio eccitante e offensivo.

Oltre a queste partite, la fase a gironi di questa Coppa del Mondo vedrà i favoriti del torneo, il Brasile, che cercherà di creare un po' di slancio, i campioni in carica della Francia sperano di stabilire un marcatore facendo un breve lavoro di quello che sembra un girone relativamente semplice, e Cristiano Ronaldo spera di trascinare i suoi compagni di squadra in una serie di partite che potrebbero rivelarsi le ultime in un torneo FIFA. Qualunque cosa accada, ci viene garantito un fantastico mese di calcio.

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