Ci sono cocktail e ci sono cocktail classici. Ci sono solo una manciata di drink che hanno resistito al tempo, alla ricostruzione e alla parodia per distinguersi dagli altri. Secondo me sono due i cocktail che restano al vertice: il Martini e il suo grande rivale, il Manhattan. Le origini del Manhattan sono un po' misteriose. L'opinione popolare è che la bevanda sia stata inventata al Manhattan Club alla fine del 1800 durante un banchetto organizzato da Jennie Jerom, la nonna di Winston Churchill. David Wondrich nella sua storia dei cocktail "Imbibe" fornisce una visione più accattivante, ma imprecisa. Secondo William H. Mullhall, barman della Hoffman House di New York dal 1882 al 1915, "il Manhattan fu inventato da un uomo di nome Black, che aveva un locale 10 porte sotto Houston Street a Broadway negli anni Sessanta". Chi? Dove? Quando? Fantastico. Continuerò con questa origine deliziosamente ambigua.
Il Manhattan è senza pretese. È una bevanda semplice da preparare, ma complessa da assaporare. La struttura portante della bevanda (spirito, fortificato, amaro) fornisce infinite permutazioni e sfumature. È un drink che puoi ordinare in un bar di New York. È un drink che si può ordinare con la stessa disinvoltura al Savoy di Londra o al Ritz di Parigi. Mentre un Martini segnala (o forse è destinato a segnalare) eleganza, classe, precisione, un Manhattan evoca una proposta diversa, hi-lo. Sofisticato forse. Forse losco. Soprattutto versatile. Si serve bene prima di cena, ma anche come sipper dopo cena. Inoltre, il suo sapore ricco e untuoso può anche fornire un delizioso contrappunto per un sigaro. Ecco allora alcune opzioni di Manhattan da considerare (con un abbinamento di sigari suggerito).
Manhattan classica
Semplice come preferisci. 3 ingredienti: bourbon, vermut dolce (rosso), bitter. Raffreddare un bicchiere da cocktail su un lato. Riempire un mixing glass con ghiaccio. Aggiungi 2 misure di bourbon (Bulleit funziona bene), 1 misura di vermut dolce (Martini Rosso) e 3 gocce di bitter Angostura. Mescolare uniformemente finché il mixing glass non sarà glassato. Filtrare nella coppetta da cocktail e aggiungere la ciliegia al maraschino. Questo è tutto. Tuttavia anche questo classico è soggetto a dibattiti e preferenze interne.
Alcuni puristi preferiscono che la bevanda sia meno stucchevole e sostituiscono la segale con il bourbon. Alcuni vogliono più potenza nella bevanda, richiedendo un mix whisky/vermut 3 a 1. David Embury nel suo capolavoro di cocktail "The Fine Art of Mixing Drinks" propone un mix 5 a 1. Questo è eroico e bisogna avvicinarlo con cautela. Puoi anche giocare con il vermouth. Se il Martini Rossi è troppo dolce, considera Punt e Mes, un amaro torinese. L'uso degli Orange Bitter al posto degli Angostura bitter può fornire maggiore brillantezza e schiaritura. Il mio consiglio è di iniziare con il bourbon Manhattan 2 a 1 e ripetere da lì fino a trovare la bevanda preferita.
Manhattan è una bevanda seria. Le considerazioni sull'abbinamento dei sigari probabilmente si riferiscono maggiormente ai tempi del tuo drink. Prima di cena, considera un sigaro più piccolo e di media intensità, ad esempio a Montecristo Speciale #2. Dopo cena, seleziona un sigaro con più peso e potenza. Il Robusto vitola si abbinerebbe bene, diciamo a Partagas D4 o Ramon Allones Specially Selected. Il tuo post cena Manhattan ha la spina dorsale per resistere a questi sigari più purosangue.
Rob Roy
A Rob Roy è forse la più conosciuta delle varianti di Manhattan in cui lo spirito sottostante è alterato. Il Rob Roy, che sostituisce il bourbon con lo scotch, fu inventato agli inizi del 1900. Secondo Willliam Grimes nella sua opera "Straight Up or On the Rocks", il cocktail prende il nome da uno spettacolo di Broadway che all'epoca era popolare. È una bevanda affascinante. Aggiungi 2.5 parti di Scotch miscelato (ad esempio J&B), 1 di vermut dolce, 2 gocce di Bitter di Peychaud in un mixing glass pieno di ghiaccio. Mescolare con entusiasmo. Versare in un bicchiere da cocktail ghiacciato "Nick and Nora". Spremi l'olio da una fetta di buccia di limone, quindi immergilo nella bevanda.
È una bevanda più leggera del Manhattan. La torba e il fumo del whisky scozzese forniscono un po' più di energia e lo spirito meno viscoso. Gli amari di Peychaud sono più aromatici e più dolci della sua controparte Angostura. Lo consiglio come aperitivo prima di cena. Si abbinerebbe bene con un sigaro dal profilo più leggero, diciamo ad esempio a Fonseca Cosaco. La presentazione e le dimensioni attraenti del Fonseca (135 mm per calibro ad anello 42) potrebbero funzionare molto bene con Rob Roy prima di cena.
Alcune varianti di Manhattan: New School e Old School
Il Manhattan, in virtù della sua semplicità e del suo ampio fascino, ha generato innumerevoli permutazioni. Permettetemi di condividere 2 varianti che mostrano la versatilità di questa bevanda a 3 ingredienti.
Il Brooklyn è recentemente emerso dall'oscurità grazie all'amore per tutto ciò che è amaro. È composto da 2 parti di whisky di segale, ½ parte di vermut secco, ¼ parte di liquore Maraschino e ¼ parte di Amer Picon. La costruzione è la stessa degli altri. Aggiungere al mixing glass riempito di ghiaccio. Mescolare fino a completo raffreddamento, quindi versare nella coppetta da cocktail satinata. Non sono necessarie decorazioni, anche se una ciliegia al maraschino può aggiungere interesse. E' una bevanda intrigante. La segale secca e potente cede alla dolcezza del Maraschino e alle qualità erbacee e medicinali dell'Amer Picon.
Per dare uno sguardo agli antecedenti di Manhattan, sperimenta questa versione formulata dal barman dal nome magnifico, William 'The Only William' Schmidt. Ha scritto questa ricetta nella sua opera "The Flowing Bowl" nel 1892. Per questa bevanda, unisci: mezzo bicchiere di ghiaccio tritato, 5 gocce di gomma (sciroppo di zucchero), 2 gocce di bitter, 1 goccia di assenzio, 2 parti di segale (prova al 100% per favore), 1 parte di vermouth, 1 spruzzata di maraschino. Mescolare e versare nella coppetta da cocktail. Taglia una fetta di scorza di limone, metti la scorza sul drink e lasciala cadere nel bicchiere. È lo stesso di sopra ma diverso. Assaggia e lasciati trasportare fino alla fine degli anni Novanta gay.
